"We willen bloed in het lichaam voelen zonder echt vloeistof te hoeven bemonsteren", zegt ingenieur-professor George Shaker. "Onze hoop is dat dit kan worden gerealiseerd als een slim horloge om glucose continu te controleren."

Het proof-of-concept omvatte het herbestemmen van een miniatuur 60GHz bewegingsherkenningsradar gemaakt door Google en Infineon - Project Soli - beide bedrijven nemen deel aan het Waterloo-onderzoek - om de diëlektrische eigenschappen van monsters te onderzoeken die de bloedglucoseconcentraties bij diabetespatiënten nabootsen .

Het omvat het stuiteren van radiogolven in de monsters en vervolgens kunstmatige intelligentie gebruiken om gegevens uit de retouren te halen.

"De software kan glucoseveranderingen detecteren op basis van meer dan 500 golfeigenschappen of -kenmerken, inclusief hoelang het duurt voordat ze terugveren naar het apparaat", aldus de universiteit.

Bij tests buiten de mens, met verschillende concentraties glucose in stoffen en structuren die menselijk weefsel nabootsen, waren de resultaten 85% zo nauwkeurig als traditionele bloedanalyse. 'De correlatie was eigenlijk geweldig', zei Shaker.

De resultaten worden gepubliceerd in 'Niet-invasieve monitoring van veranderingen in glucosespiegel met behulp van een mm-golfradarsysteem' in het International Journal of Mobile Human Computer Interaction (IJMHCI).

Verder onderzoek is veelzijdig en beoogt:

• nauwkeurigheid verbeteren
• werken via de huid
• met Infineon, verklein de radar en maak het goedkoper
• voer de AI-algoritmen uit in een horloge in plaats van op een externe computer

"Ik hoop dat we binnen vijf jaar een draagbaar apparaat op de markt zullen zien", zei Shaker. "Er zijn uitdagingen, maar het onderzoek verloopt heel goed."

Tot de voltooiing van niet-bloedmonstertechnologieën behoren: IR-absorptie door de huid of nabij-IR-absorptiespectroscopie en analyse van adem, speeksel, zweet of tranen.